C’est quoi une chauve souris?
Ce ne sont pas des oiseaux, ni des rongeurs mais des chiroptères.
Ce sont des mammifères. La chauve souris a une mamelle de chaque côté du corps pour nourrir ses petits.
Elles vivent habituellement en colonie dans des grottes, des arbres ou des greniers.
On a retrouvé des fossiles de chauves souris datant de 55 à 65 millions d’années.
Elles dorment la journée, accrochées à l’envers et elles chassent les insectes la nuit.
Elles ne sont pas aveugles mais elles sont lucifuges, elles ont peur de la lumière. Elles ont une très bonne vision nocturne.
Elles savent marcher, grimper et nager mais surtout voler !
Comment les chauves souris peuvent voler?
Les chauves souris possèdent des ailes. Ce sont les seuls mammifères volants.
Leurs ailes sont constituées de cinq doigts et d’une membrane fine avec de nombreux vaisseaux sanguins.
En comparaison, les oiseaux possèdent 3 doigts et des plumes.
Comment elles dorment?
Elles dorment accrochées à l’envers grâce aux griffes articulées. Elles restent accrochées sans effort.
Comment elles chassent?
Elles utilisent les ultrasons pour chasser. Ce sont des sons que nous n’entendons pas.
Les ultrasons rebondissent sur l’insecte. En mesurant le temps mis pour revenir, la chauve souris peut connaitre la distance de sa proie.
Certaines chauves souris peuvent détecter de plus petits insectes en augmentant la fréquence des ultrasons envoyés.
Si l’insecte se déplace la chauve souris peut savoir où il va et à quelle vitesse.
Les différentes espèces
Il existe 900 espèces de chauves souris.
Il y a les mégachiroptères, les plus grandes chauves souris (exemple: la chauve souris géante d’inde)
Et les microchiroptères, les plus petites. Elles ont la taille d’une souris.
Certaines espèces sont insectivores, elles ne mangent que des insectes.
D’autres comme les roussettes ne mangent que des fruits, elles sont frugivores.
Il existe 3 espèces de chauves souris « vampires » en Amérique tropicale. Elles ne se nourrissent que de sang de poule, chevaux, vaches… Elles peuvent transmettre des maladies par leur morsures, comme la rage ou le virus Ebola en Afrique.
Il faut protéger les chauves souris.
Elles sont menacées de disparition à cause de l’utilisation des pesticides qui détruisent les insectes, leur nourriture principale.